彰化二水國際跑水節源自於300年前的一個傳說，當時施世榜、黃仕卿負責八堡圳工程，卻總是無法順利引水，一位自稱林先生的高人現身授與圖說，指導引水秘訣及要領，經過10年後果然成功引進濁水溪的水灌入平原，為彰化開發奠下良好基礎。據傳，八堡圳完成後，先民感恩林先生義行，選擇良辰吉時舉行祭水禮，其中一項重要儀式就是「跑水」。舉行祭儀時，當水道閘門開啟，引水人會身穿簑衣在水道中奔跑，搶在奔騰水流前頭往前衝，成為彰化獨特的地方儀式。1995年官方首辦「跑水祭」，2003年更名跑水節，成為彰化重要的在地祭典。