輕艇激流為奧運的正式項目，輕艇協會早期就已想推展，但礙於場地限制，需要適當的溪流。而在2001年發現南投縣水里溪的條件非常適合發展輕艇激流，希望能將輕艇隊伍帶至水里溪練習，而後經過公聽會後取得一致共識：發展輕艇激流運動可突顯水里鄉特色，促進地方旅遊及知名度的發展，帶動商機。如今輕艇激流隊要去水里溪練習或舉辦比賽時，先向河川局提出場地租用，以人民團體申請或請公部門水里鄉公所協辦，發文給台電明潭發電廠配合放水，明潭發電廠可以調節性放水，成本低，水資源不會浪費，並兼顧灌溉及發電需求。現今水里溪每年舉辦全國輕艇激流錦標賽，並且於2003年也成功舉辦第三屆亞洲輕艇激流錦標賽。